En muchas ocasiones, hablando con empresarios y directivos acerca de sus empresas y de cómo trabajan sus equipos y lo que esperan de ellos, recibo la impresión de que el equipo es algo ajeno a ellos, externo a ellos; un grupo de personas que trabaja en la empresa, en muchos casos, difícil de llevar, con muchas exigencias y pocos deberes y que, además, son los responsables de que los resultados no sean mejores. 
Tras un rato de conversación, les pregunto si ellos forman parte del equipo. En muchas ocasiones, la primera reacción es de sorpresa, raramente se lo habían planteado con anterioridad. A priori, no ven claro que un Líder deba pertenecer al Equipo. El Líder toma decisiones para que el Equipo las ponga en práctica. A menudo, no se sienten miembros de su Equipo.
Y para mí este es el grave error de muchas de nuestras organizaciones y el gran freno para innovar y lograr la aportación de ideas de los colaboradores que las ayudarían a enfrentarse a las exigencias de los cambios del entorno.
Piensen, por ejemplo, en un equipo de fútbol, ¿quiénes forman parte del equipo?, los jugadores que están en el campo y ¿los suplentes? y ¿el entrenador? Fíjense que los suplentes y el entrenador también son miembros del equipo, aunque no jueguen en el campo.
El entrenador organiza el equipo en el campo, para ello, previamente ha estudiado al equipo contrario, conoce muy bien a sus jugadores y con esta información decide la mejor táctica y posición en el campo, amén de escoger entre los jugadores disponibles aquéllos que mejor respuesta pueden dar para conseguir ganar el partido.
Lo mismo en la empresa, el empresario, directivo, líder de una organización es el primer responsable de su equipo. La primera función de un Líder es componer un equipo con personas capaces de acometer los retos que la organización se propone. Definir los puestos de trabajo, contratar las personas adecuadas, mantenerlas adecuadas, y facilitar para que éstas hagan las cosas correctamente.
El Líder miembro del Equipo es más próximo, capaz de compartir la misión y los valores de la empresa y lograr que exista una mejor alineación con los objetivos de la misma. Solamente el Líder que pertenece al equipo es capaz de descubrir el potencial de sus colaboradores y facilitar su desarrollo en el entorno de la empresa.
Ser líder no es tarea sencilla, sin embargo hay tres características que ayudan a un buen liderazgo:
- Ser específico
- Ser metódico
- Ser coherente
Específico, para crear el marco de actuación de la empresa y lo que se espera de ella, y este marco debe ser lo suficientemente amplio para mantenerse aún en los cambios del entorno.
Metódico, disciplinado para seguir un ritmo y ser capaz de trasladar esta exigencia al Equipo. En una larga travesía se llega antes con un ritmo determinado y constante que a saltos.
Coherente, consistente en el tiempo y ser ejemplo. No nos fiamos del líder que, a menudo, cambia de opinión, da instrucciones contradictorias, y la toma de decisiones no es ecuánime con los fines y objetivos de la organización.
Normalmente estas tres características juntas están unidas a la sencillez humana, no creer ser mejor ni superior a los otros miembros del equipo. Estar al servicio de los demás para conseguir algo importante conjuntamente. El Líder logra que los miembros del equipo tengan sentido de pertenencia y estén orgullosos de ello.
En las organizaciones muchas personas son miembros de un equipo y a la vez líderes de sus equipos subalternos. De ahí la importancia del ejemplo del primer líder, de hacer escuela y crear una forma de hacer y participar para que toda la organización gane y se alinee a los objetivos.
Jim Collins, autor de los libros Good to Great y Great by Choice, analiza profundamente los estilos de liderazgo y los compara con los resultados obtenidos entre las empresas con más éxito y sus competidoras. Descubre similitudes en cada grupo, independientemente del sector. Y concluye que las condiciones del entorno son parecidas para todas las empresas en los periodos estudiados, y solamente encuentra diferencias en el liderazgo.
Los Líderes de aquellas empresas que destacan a largo plazo, tienen el sentido de pertenencia a sus Equipos y dan sentido a la Empresa.